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O Botafogo não poderia ter pedido uma estreia melhor no Campeonato Brasileiro. Na noite desta quinta-feira (29), diante de sua torcida no Estádio Nilton Santos, o Alvinegro teve uma atuação dominante na etapa final e goleou o Cruzeiro por 4 a 0, assumindo a liderança da competição já na primeira rodada. Danilo, duas vezes, além de Matheus Martins e Artur, foram os responsáveis pelos gols da vitória.
O resultado coloca o Botafogo no topo da tabela, com três pontos e saldo positivo de quatro gols. Do outro lado, o Cruzeiro amarga o início de campeonato na última colocação, sem pontuar e com saldo negativo expressivo.
O jogo começou equilibrado e com boas ações ofensivas. O Cruzeiro foi o primeiro a levar perigo, aos dez minutos, quando Matheus Pereira arriscou de fora da área e obrigou o goleiro Neto a fazer boa defesa. O Botafogo respondeu pouco depois, em cabeçada de Arthur Cabral após cobrança de falta.
Aos 21 minutos, o time mineiro chegou a balançar as redes com Kaio Jorge, mas o lance foi anulado após revisão do VAR, que assinalou impedimento.
Após o susto, o ritmo caiu, e as equipes passaram a trocar passes no meio-campo, com poucas chances claras até o intervalo. Ainda assim, o Cruzeiro quase marcou em cruzamento de Gerson que Wanderson finalizou por cima do gol.
Na volta para o segundo tempo, o Botafogo mostrou outra postura. Logo aos dois minutos, Danilo aproveitou passe preciso de Arthur Cabral e abriu o placar, inflamando a torcida alvinegra. O Cruzeiro tentou reagir, adiantou as linhas e buscou o empate, mas parou em boas intervenções do goleiro Neto.
Com o controle da partida, o Glorioso passou a explorar os espaços e ampliou o marcador aos 30 minutos, quando Matheus Martins concluiu um contra-ataque bem trabalhado. A superioridade ficou ainda mais evidente aos 39, com Danilo marcando novamente, de cabeça, após cruzamento de Nathan Fernandes. Já nos acréscimos, Artur fechou a conta ao driblar Cássio e decretar a goleada por 4 a 0.
Seguro defensivamente e eficiente no ataque, o Botafogo deixa uma forte impressão na largada do Brasileirão e agora volta as atenções para o clássico, enquanto o Cruzeiro terá de reagir rapidamente para evitar pressão logo no início da competição.
